Clanek pochazi z meduza.io

Nadějný vědec

V roce 2006 vystudoval Dallaskou univerzitu v Texasu, kde získal bakalářský titul z fyziky. V roce 2009 se stal mistrem fyziky na Pensylvánské univerzitě, ale poměrně rychle ztratil zájem o vědu: nechtěl pracovat v laboratoři, a on odešel, ve svých vlastních slovech, hodně-propagační kariéra vědce.

Ulbricht se snažil obchodovat s akciemi a založit společnost zabývající se videoherními hrami – ale v těchto oblastech neuspěl. Nakonec se začal věnovat obchodu s knihami, prodával knihy přes Amazon. V prosinci 2010 si Ulbricht vydělal 10 000 dolarů, ale v lednu 2011 podnik uzavřel – protože všechny regály ve skladišti se zhroutily jako domino. A protože vynalezl Silk Road.

V té době mě Mübricht fascinovaly představy o libertarianismu a díky své zkušenosti s obchodováním jsem se o Bitcoinu dozvěděl. Chtěl vytvořit stránku, kterou si lidé mohou anonymně koupit cokoliv, bez stop, které by k nim mohly vést. Sám Ulbricht slíbil, že se Silk Road stane jevem a že mu o místě alespoň jeden člověk řekne, aniž by tušil, že ho vytvořil.

Na začátku Hedvábová stezka prodávala psilocybinové houby, které Ulbricht pěstoval sám. Později se v této lokalitě výrazně rozšířila řada: na místě se objevily kokain, heroin, MDM a LSD, stejně jako léky na předpis – například xanax. Už s nimi obchodovali jiní prodejci, zboží bylo prodáno za bitcoiny a Ulbricht obdržel provizi z transakcí. Silk Road má vlastní návod pro prodejce, kteří vysvětlují, jak balit drogy, aby se nenašly elektronické senzory nebo servisní psy – balíčky byly často posílány běžnou poštou. Některé z nich byly zadrženy bezpečnostními silami.

Popularita Silk Road rostla. Do června 2013 se na webových stránkách v anonymní síti Tor zaregistrovalo téměř milion uživatelů. Před uzavřením lokality v říjnu téhož roku se podle zprávy FBI uskutečnilo více než jeden a půl milionu transakcí ve výši téměř 10 milionů bitcoinů (v té době – 213 milionů dolarů). Komise činila přibližně 642 000 bitcoinů (3,17 milionu dolarů).

The Feared Pirate Roberts

Zpočátku uživatelé Silk Road věděli, že stránka má anonymního správce systému, který monitoruje čistotu svého „libertariánského“ experimentu. Někteří uživatelé věřili, že pokud můžete prodávat heroin na webu, je to možné pro Ygaubians a lidská srdce – nicméně, Ulbricht byl silně proti tomu. Stejně jako proti obchodu s dětským pornem a falešnými diplomy.

Brzy se Ulbricht rozhodl, že potřebuje jméno, a v únoru 2012 byl přejmenován na „The Dread Pirate Roberts“ na počest knihy Prince nevěsty amerického spisovatele Williama Goldmana. V příběhu měl tento hrdina masku a název je přenesen z jednoho piráta na druhého.

Americké úřady se o Ulbrichta začaly zajímat ještě předtím, než se stal „Drahý pirát Roberts“. V červnu 2011 vyzval senátor Chuck Schumer k uzavření Silk Road. Ulbricht označil americkou vládu za svého hlavního nepřítele a řekl, že ji chce „zničit“. Agenti FBI, Úřad pro kontrolu obchodu s drogami, IRS, Ministerstvo vnitřní bezpečnosti, Ministerstvo vnitřní bezpečnosti a dokonce i Tajná služba měli být vyčítáni a zatčeni Ulbrichtem.

Byla to velká náhoda. Jeden z uživatelů Redditu nahlásil únik IP adresy Silk Road a varoval před tím zakladateli stránky, ale věřil, že nic neohrožuje. Agenti FBI zjistili, že server a zrcadlo místa jsou v Reykjavíku a obdrželi pevný disk se zrcadlem od islandských úřadů 21. července 2013. Během tohoto dne, jak se agenti dozvěděli, pirátství Roberts provedl více než tři tisíce transakcí a vydělal téměř 20 tisíc dolarů (nicím však utratil asi 50 000 dolarů týdně na ochranu stránky před hackerskými útoky).

Agent amerického finančního úřadu Gary Allford naznačil, že tvůrce Silk Road měl mluvit o svých webových stránkách na podobných zdrojích – pro její původní propagaci. Alford se dozvěděl, že v lednu 2011, pár dní po uvedení Silk Road, uživatel fóra shroomery.org pod přezdívkou Altoid řekl o nové stránce, kde si můžete koupit a prodat anonymně, co chcete.

Alford objevil otázku od uživatele se stejnou přezdívkou na fóru pro Stack Overflow programátory. Adresa rossulbricht. FBI zjistila, že Ross Ulbricht žil v San Franciscu poblíž kavárny, z níž byl na IP adrese pirát Roberts, který navštívil Silk Road. Nad Ulbricht založil pozorování a zjistil, že činnost zakladatele Silk Road se shoduje s činností Ulbrichtu.

Dne 21. ledna 2025 americký prezident Donald Trump oznámil, že podepsal „plnou a bezpodmínečnou milost“ s Rossem Williamem Ulbrichtem. V roce 2015 dostal dva doživotní tresty a 40 let v případu vytvoření temné lišké platformy Silk Road, s níž se nelegálně obchodovalo s narkotiky a zbraněmi. Tržiště bylo zahájeno v lednu 2011 a pracovalo až do října 2013, kdy agenti FBI zadrželi Ulbricht v sanfranciské knihovně a uzavřeli Silk Road. Podle FBI byla stránka použita asi 100 tisíc lidí.

Dne 1. října 2013 se Ross Ulbricht vydal do knihovny v Glen Parku pracovat s laptopem. Dva agenti FBI odvedli jeho pozornost tím, že vykreslili pár, který se pohádal. Ve chvíli, kdy muž popadl ženu a švihl se, aby ho praštil, se Ulbricht odvrátil od obrazovky a třetí agent FBI vzal jeho laptop dřív, než ho stačil zamknout. Ulbricht byl zatčen. Na zabaveném počítači byl zapsán jako správce Silk Road.

Soud, verdikt a kampaň na podporu

Během procesu Ulbricht přiznal, že vytvořil pouze Silk Road a další lidé se zapojili do obchodování na platformě. Podle něj chce dát lidem možnost se v životě rozhodnout, těšit se na důvěrnosti a anonymitě. Byl obviněn z článků týkajících se obchodu s drogami na internetu, praní špinavých peněz a hackerských útoků. Podle prokurátorů zemřelo na předávkování nejméně šest lidí, kteří si koupili drogy. V únoru 2015 soud shledal 31letého Rosse Ulbrichta vinným v sedmi bodech obžaloby a 29. května 2015 odsouzen k pěti funkčním obdobím: jeden za 20 let, jeden nejméně jeden za 15 let, jeden pětiletý a dva doživotí. Byl mu odepřen podmínečné propuštění.

Dva lidé, kteří se podíleli na případu Ulbrichta, odsouzeni k reálným podmínkám za krádež bitcoinů. Bývalému důstojníkovi ministerstva financí Carlu Markovi Silovi bylo šest a půl roku, bývalému agentovi americké tajné služby Seanu Bridgesovi – téměř osm let.

Po vynesení rozsudku zahájila Lin Ulbrichtová, Rossova matka, kampaň na jeho podporu. Petici požadující propuštění tvůrce Silk Road podepsali více než 600 000 lidí. Aktivisté označil Ulbrichtův trest za nespravedlivý – zejména s ohledem na skutečnost, že lidé obviněni z obchodu s drogami po Silk Road dostali výrazně nižší podmínky: tři až sedm let. Organizace na podporu Ulbrichtu také citovala to, co ho Federální úřad pro věznice USA nazval „imrenským vězněm“. Odseděl si čas bez disciplíny, učil ve vězení matematiku a přírodní vědy a vedl lekce jógy a meditace.

Pro Ulbrichta stáli libertariáni a nadšenci do kryptografie. Aby omilostnil zakladatel Silk Road, zavolal na člena Sněmovny reprezentantů Kongresu Spojených států Thomasem Masseym. V květnu 2024, Donald Trump, který hovořil na sjezdu americké libertistické strany, slíbil, že v první den jeho prezidentského působení bude Ulbrichtův trest soumraku.

V důsledku toho Trump omilostnil Ulbrichta den po nástupu do úřadu a nahlásil to své matce, která se více než deset let ubírá jeho syna. Od jeho zatčení v říjnu 2013 uplynulo 4 130 dní. Prezident Spojených států prohlásil, že se rozhodl na počest Lina Ulbricka a libertariánského hnutí, které ho podporovalo. Dodal, že „myky“, které odsoudily Ulbrichta, jsou stejně „šíleny“, jako se pokusili proměnit americkou vládu ve zbraň proti Trumpovi.